Jirohachi SATSUMA (1901-1976)

Satsuma Jirōhachi est né dans une famille de commerçants aisés de Tokyo.
En 1920, il poursuivit des études sur le théâtre grec à l’Université d’Oxford, puis s’installa à Paris en 1922 afin de développer ses connaissances culturelles et artistiques.

En 1929, dans le cadre de la création de la Maison du Japon, Jirōhachi sollicita de son père, Jihei, le financement complet de la construction. Grâce à ce soutien, il fonda la Maison du Japon ainsi que la Fondation Satsuma.

Aligné sur la vision d’André Honnorat, fondateur de la Cité internationale universitaire de Paris (CiuP), Jirōhachi contribua au développement d’un espace favorisant les échanges internationaux et la compréhension mutuelle entre jeunes générations, fondé sur les principes de la culture et de la paix.

Ayant déjà été décoré au grade de chevalier de la Légion d’honneur, il reçut la distinction d’officier (4ᵉ classe) à l’âge de 28 ans, en reconnaissance de sa contribution à la création de la Maison du Japon.

Jirōhachi occupa une position notable dans le cadre des relations culturelles franco-japonaises et entretint des contacts avec des artistes et intellectuels éminents tels que Matisse, Ravel, Cocteau et Foujita. Il apporta un soutien substantiel aux artistes japonais et français, jouant un rôle central dans les échanges culturels bilatéraux de son époque.

Après son retour au Japon en 1951, il mit à profit son expérience artistique et son réseau culturel acquis à Paris pour poursuivre des activités d’écriture et promouvoir les échanges franco-japonais. Il décéda en 1976 dans la préfecture de Tokushima, lieu d’origine de son épouse, laissant un héritage durable dans le domaine des relations culturelles internationales.