薩摩治郎八

薩摩治郎八は、東京の裕福な商人の家に生まれました。1920年にオックスフォード大学でギリシャ演劇を学び、1922年にパリに移住しました。

1929年、日本館を設立するにあたり、治郎八は父・治兵衛に建設費用の全額を依頼し、その支援を得て日本館・薩摩財団を創立しました。

パリ国際大学都市（CiuP）の創設者であるオノラ氏のビジョンに共鳴し、治郎八は文化と平和に基づく未来の世界をオノラ氏と共に夢見、若い世代のための国際交流と相互理解を促進する場所の創設、パリ国際大学都市を支援しました。

既にフランスよりレジオン・ドヌール勲章5等のシュバリエを得ていた治郎八は、日本館の創設における重要な役割が評価され、28歳で4等のオフィシエを授賞しました。

治郎八は日仏関係において重要な人物となり、マティス、ラヴェル、コクトー、藤田嗣治など、数々の著名な芸術家や知識人と関わりを持ちました。彼は、日本およびフランスの芸術家を支援し、その時代の日仏文化交流の象徴的な人物となりました。

戦後1951年に帰国してからは、破天荒な人生とパリで培った芸術や社交の豊かな知識を生かして執筆や日仏交流へ貢献をつづけ、帰国後に結婚した婦人の故郷、徳島県で1976年に世を去りました。